[e-med] La Fondation Gates donne 287 millions pour un vaccin contre le VIH/Sida

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La Fondation Gates donne 287 millions pour un vaccin antisida
AFP
Édition du jeudi 20 juillet 2006
Mots clés : États-Unis (pays), santé, fondation gates, vaccin antisida
Washington -- La Fondation Gates a annoncé hier l'octroi d'un don total de 
287 millions de dollars à 16 projets de recherche dans le monde pour 
accroître la collaboration internationale afin d'accélérer la mise au point 
d'un vaccin contre le sida.

Ces fonds financeront un ensemble d'approches innovantes dans la conception 
d'un vaccin efficace contre le sida et permettront la collaboration de plus 
de 165 chercheurs, issus de 19 pays, pour s'attaquer aux plus grands défis 
de ce champ de recherche, explique la fondation dans un communiqué.

Onze groupes de chercheurs se concentreront sur la recherche d'un vaccin en 
appliquant les toutes dernières connaissances scientifiques et les 
techniques médicales de pointe pour créer et évaluer de nouveaux candidats 
potentiels, explique la fondation dans un communiqué.

Trois de ces groupes seront en contact avec cinq laboratoires et centres 
d'analyse des données, permettant aux chercheurs de partager ouvertement 
leurs résultats et de les comparer.

Ils pourront ainsi se concentrer sur l'approche la plus prometteuse pour 
développer un vaccin.

«Un vaccin efficace contre le sida est notre meilleur espoir de combattre un 
jour efficacement cette pandémie mondiale», explique dans le communiqué le 
Dr José Esparza, le principal conseiller scientifique de la Fondation Gates 
sur la question des vaccins antisida.

«Mais la mise au point d'un vaccin antisida s'est révélée être un énorme 
défi scientifique», ajoute-t-il.

«Nous sommes frustrés par la lenteur des progrès dans la recherche pour un 
vaccin, mais des avancées sont possibles si nous suivons avec acharnement 
des pistes et travaillons ensemble d'une façon différente», explique le Dr 
Esparza.


Jusqu'à présent, la plupart des recherches sur un vaccin capable de produire 
des anticorps au virus responsable du sida (syndrome d'immunodéficience 
acquise) sont menées par de petites équipes de chercheurs travaillant chacun 
dans leur laboratoire, explique-t-il. Bien que des avancées importantes 
aient été faites, il est de plus en plus reconnu que ces efforts doivent 
être épaulés par de nouveaux projets de collaboration à grande échelle 
capables de produire des réponses définitives à des questions scientifiques 
très complexes, ajoute ce médecin.

Les chercheurs qui vont bénéficier des fonds sont situés dans les pays 
suivants : Australie, Autriche, Belgique, Cameroun, Canada, Danemark, 
France, Allemagne, Inde, Japon, Pays-Bas, Afrique du Sud, Espagne, Suède, 
Suisse, Ouganda, Grande-Bretagne, États-Unis et Zambie.

Quelque 42 millions de personnes sont infectées par le virus du sida et 
trois millions en meurent chaque année. L'Afrique subsaharienne est la 
région de loin la plus touchée.

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Bill Gates donne 230 millions d'euros à la recherche d'un vaccin anti-VIH
LE MONDE | 20.07.06 | 16h21  .  Mis à jour le 20.07.06 | 16h21
http://www.lemonde.fr/web/article/0,1-0@2-3244,36-797121@51-794376,0.html

La fondation Bill et Melinda Gates a annoncé, mercredi 19 juillet, qu'elle 
accordait seize dons, pour un total de 287 millions de dollars (230 millions 
d'euros), destinés à créer un réseau de recherche pour la mise au point d'un 
vaccin contre le sida.
Les dons iront à 11 consortiums regroupant 165 chercheurs de 19 pays, dont 
la France. L'échange des données entre équipes est l'une des conditions 
mises au versement de ces financements.

Présenté comme pouvant faire reculer la pandémie de sida, un vaccin contre 
le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) est jusqu'ici apparu comme un 
objectif qui, tel l'horizon, s'éloignait au fur et à mesure que l'on 
avançait. De congrès en congrès, les chercheurs l'annonçaient pour dans une 
dizaine d'années.
"Il est vrai qu'il y a eu trop d'effets d'annonce et de dates avancées dans 
le but de susciter des financements", a récemment reconnu le professeur 
Jean-François Delfraissy, directeur général de l'Agence nationale de 
recherche sur le sida et les hépatites. Malgré des efforts de recherche 
réels, les scientifiques ont buté jusqu'ici sur des difficultés liées à la 
complexité de la relation entre le VIH et la cellule infectée.
Annoncé moins d'un mois avant la 16e Conférence internationale sur le sida, 
qui se tiendra du 13 au 18 août à Toronto (Canada), le projet de la 
Fondation Gates comporte deux volets.
D'une part, les consortiums tenteront de mettre au point des 
candidats-vaccins capables de provoquer une réponse immunitaire sous forme 
d'anticorps anti-VIH (immunité humorale) et de renforcer, pour les 
candidats-vaccins existants, l'intensité de cette réponse. D'autre part, 
cinq installations centralisées vont être créées, dont trois réseaux de 
laboratoires.
A PARTIR D'ANTICORPS HUMAINS
Elles auront pour mission de mesurer l'importance de la réponse immunitaire 
aux candidats-vaccins, de servir de lieu de dépôt des échantillons destinés 
aux recherches et de servir de centre de gestion des données.
Les consortiums bénéficiaires des dons ont accepté de recourir à ces 
installations centralisées pour tester leurs candidats-vaccins, de partager 
leurs informations avec les autres chercheurs et de comparer leurs résultats 
en utilisant les mêmes référentiels.
Parmi les nouvelles approches, un des consortiums se focalisera sur le 
passage au crible des anticorps humains et animaux afin de déterminer ceux 
qui ont le plus de capacité à neutraliser le VIH et de concevoir un 
candidat-vaccin à partir d'eux.
L'informatique sera aussi mobilisée pour la construction de molécules de 
synthèse pouvant déclencher la production d'anticorps anti-VIH. Un autre 
groupe travaillera sur l'immunité cellulaire, celle portée par les 
lymphocytes T, et la recherche sur des virus pouvant servir de vecteurs à un 
vaccin anti-VIH.
Paul Benkimoun
Article paru dans l'édition du 21.07.06