[e-med] (2)Honneur à Gallien

["Carinne Bruneton" <c.bruneton@remed.org>]

Bonjour,

vous pouvez trouver une photo de Galien et l'histoire de Claude Galien (voir 
cidessous) à cette adresse
http://www.infoscience.fr/histoire/portrait/galien.html

vous pouvez lire les oeuvres numérisées de Galien à cette adresse
http://www.bium.univ-paris5.fr/histmed/medica/galien_vf.htm

Carinne Bruneton
ReMeD

Comme l'attestent le nombre impressionnant et la qualité incontestée de ses 
écrits, Galien est sans aucun doute le plus grand médecin de l'Antiquité 
après Hippocrate. Né en 131 apr. J.-C. à Pergame (Asie Mineure), Claude 
Galien est le fils du riche et érudit architecte grec Nicon. A quinze ans, 
il commence des études de logique et de philosophie dans sa ville natale. 
Mais deux ans plus tard, son père fait un étrange rêve dans lequel il voit 
Galien devenir un grand médecin. Nicon décide alors d'orienter les études de 
son fils dans cette voie pour laquelle, pense-t-il, Galien semble 
prédestiné.

A la mort de son père en 152, Galien décide de quitter Pergame pour un 
voyage d'études qui le mènera de Smyrne à Corinthe puis Alexandrie. Il 
visite ensuite la Cilicie, la Phénicie, la Palestine, Scyros, les Iles de 
Crête et de Chypre et profite de ce tour du bassin méditerranéen pour 
recueillir les leçons des plus illustres médecins. A 29 ans, Galien est de 
retour à Pergame où i l devient médecin de l'école de gladiateurs. 
Bénéficiant là de sujets " volontaires ", il perfectionne ses connaissances 
en chirurgie et expérimente un nouveau traitement des blessures des nerfs.

Mais après quatre ans passé à ce poste, Galien se sent à l'étroit. 
Ambitieux, il entend profiter des perspectives que propose la capitale de l'Empire. 
Il tourne une page de son histoire et se rend à Rome. Il connaîtra là une 
rapide ascension. Galien est assez peu doué pour le pronostic, mais il 
démontre en revanche des dons remarquables pour le diagnostic. Il raconte 
lui-même comment un jour, appelé auprès d'une dame romaine, il reconnut qu'elle 
n'avait pour toute maladie qu'une dévorante passion pour un baladin. Divers 
autres " exploits " lui valent très vite une réputation méritée : on admire 
ses connaissances en anatomie et l'emploi qu'il fait de la thériaque 
(mélange de 74 ingrédients) guérissant les intoxications que ses confrères n'avaient 
pas su utilisée. Il guérit la femme de Flavius Boethus, personnage 
consulaire influent, et s'en fait un ami et appui important. Multipliant les 
relations, il se fait engagé comme médecin de la famille de l'Empereur Marc 
Aurèle.

En tant que praticien, Galien suit la tradition d'Hippocrate, mais quand il 
s'agit d'anatomie ou de physiologie, il s'inspire plus d'Aristote. Outre la 
philosophie, sujet qui le passionne particulièrement, Galien étudie beaucoup 
les domaines de l'hygiène et de la pharmacologie (son étude des plantes 
médicinales garde le nom de " pharmacie galénique "). Mais c'est l'anatomie 
qui reste pour lui la base de la médecine. Galien pratique la dissection sur 
animaux (en particulier des singes) pour ses travaux, l'autopsie des corps 
humains étant interdite à l'époque, sauf pour l'ostéologie. Cela le conduit 
parfois à de fausses conclusions sur l'anatomie humaine par extrapolation 
abusive des modèles animaux. Cependant, Galien fait d'importantes 
découvertes en myologie et sur le système nerveux ; il décrit avec justesse 
le parcours de l'influx nerveux depuis le cerveau et étudie l'influence des 
nerfs sur le mouvement musculaire. Il décrit également les différentes 
qualités du sang dans les veines et dans les artères, mais se trompe sur les 
rôles respectifs du foie et du cour, faisant du premier le centre de la 
circulation sanguine.

Son schéma de physiologie humaine repose sur la doctrine des 4 éléments 
(eau, air, terre, feu) qui, combinés aux 4 qualités physiques (chaud, froid, 
humide, sec), influent sur les quatre humeurs : le sang, la bile, la pituite 
et l'atrabile. Galien étend cette doctrine d'Hippocrate et y inclue les 
quatre tempéraments, sorte de classification des hommes en sanguins 
(chaleureux et aimables), flegmatiques (lents et apathique), mélancoliques 
(tristes et déprimés) et colériques (emportés et prompts à réagir). Se 
basant sur les théories péripatéticiennes, Galien attribue les phénomènes 
physiologiques à des forces occultes exécutant leurs fonctions par des 
agents appelés esprits (ou pneuma). Il existe trois formes d'esprits 
correspondant aux trois forces : les esprits naturels qui se forment dans le 
foie, les esprits vitaux qui se forment dans le cour et les artères, et les 
esprits animaux, formés dans le cerveau. Les fonctions sont alors également 
au nombre de trois : naturelles comme la nutrition, vitales comme les 
pulsations cardiaques et les passions ou encore animales comme l'intelligence 
et les sensations. Ce schéma physiologique restera la base de toute la 
médecine médiévale, aussi bien musulmane qu'occidentale.

Mais Galien n'a pas la noble modestie d'Hippocrate ; excessivement fier, on 
dit de lui qu'il a une trop haute opinion de sa science. Bien que doué et 
très instruit, sa passion de briller à tout prix et sa réussite exacerbent 
les rancoeurs et la jalousie des autres médecins qui l'affublent de 
sobriquets tels que "diseur de paradoxes", "faiseur de merveilles" ou encore 
"médecin phraseur". Devant l'hostilité croissante, Galien décide de quitter 
Rome en 167. Son départ coïncide avec une épidémie de peste dans la ville, 
ce que ne manqueront pas de souligner ses détracteurs en l'accusant de 
lâcheté. Quoiqu'il en soit, Galien voyage quelque temps avant de revenir à 
Rome à l'appel de Marc Aurèle qui lui confie la santé de ses deux fils, 
Commodus et Sextus. Il reprend alors ses enseignements et la rédaction de 
ses ouvrages jusqu'à sa mort, probablement en 201, à Rome ou en Sicile 
suivant les sources.

L'ouvre de Galien est particulièrement féconde. Elle se compose de près de 
500 traités sur la médecine, la philosophie et l'éthique dont beaucoup ont 
malheureusement été détruits lors de l'incendie du temple de la Paix en 192. 
Mais certains sont arrivés jusqu'à nous, notamment grâce aux traductions qu'ont 
faites les intellectuels arabes du Moyen de ses ouvrages, en particulier 
médicaux. L'influence des écrits de Galien fut considérable ; ils servirent 
de référence pour la science médicale depuis le 2ème jusqu'au 15ème siècle 
et ne furent contestés que tardivement. Et encore de timide manière, en 
raison du poids que leurs conféra l'Eglise jusqu'à la Renaissance. En effet, 
la conviction chez Galien de l'existence d'un dieu unique créateur du corps 
humain le fera admettre par l'Eglise. Et pendant longtemps, s'opposer à 
Galien signifiera s'opposer à l'Eglise.

Portrait de Galien : remerciements à The Blocker History of Medecine 
Collections, The University of Texas Medical Branch, Galveston, Texas, USA.

Oeuvres
De anatomicis administrationibus, ouvrage d'anatomie et physiologie
De usu partium corporis partium corporis humani (17 livres), ouvrage 
d'anatomie et physiologie
De sanitate tuenda, ouvrage de diététique et thérapeutique
De temperamentis et facultatibus simplicium medicamentorum (11 livres), 
ouvrage médical
De locis affectis (6 livres), ouvrage de philosophie

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Les premières éditions imprimées de Galien à la BIUM
Presentation by Véronique BOUDON
CNRS-Paris IV Sorbonne
email : medecine.grecque@paris4.sorbonne.fr
Accès aux ouvrages numérisés
http://www.bium.univ-paris5.fr/histmed/medica/galien_vf.htm

L'ouvre de Galien de Pergame (129 - c. 210) se distingue autant par son 
ampleur que par la diversité des sujets abordés. Rien ou presque n'a échappé 
à cet esprit curieux qui aborde avec une égale aisance la médecine et la 
philosophie, l'anatomie et la physiologie, la thérapeutique et la 
pharmacologie, mais aussi l'éthique et la rhétorique, ou encore la poésie et 
la comédie, pour ne citer que quelques-uns de ses principaux centres 
d'intérêt. Cette ouvre immense et multiforme, composée pour l'essentiel sous 
le règne des trois empereurs Marc Aurèle, Commode et Septime Sévère est 
aujourd'hui accessible dans les vingt et un volumes (plus un volume d'index) 
de l'édition de C. G. Kühn parus à Leipzig de 1821 à 1833. Les quelque 20 
000 pages de cette édition qui continue de faire référence pour les traités 
de Galien qui n'ont pas encore fait l'objet d'une édition critique, 
c'est-à-dire une écrasante majorité, excluent cependant les nombreux traités 
non conservés en grec, mais seulement en traduction. Car une partie 
importante de l'ouvre galénique ne nous est pas parvenue, ou ne nous est 
parvenue qu'en traduction latine ou arabe, plus rarement hébraïque. Sont 
ainsi presque entièrement perdues la majorité des ouvres philosophiques et 
éthiques, et d'importants commentaires rédigés aux traités d'Hippocrate, 
comme le commentaire à Airs, eaux, lieux perdu en grec mais conservé en 
arabe. En réalité, tous les cas de figure ou presque coexistent : certains 
traités conservés en grec ont été traduits à la fois en latin et en arabe ; 
d'autres perdus en grec ne sont plus conservés que dans des traductions 
latines du Moyen Age comme dans le cas de la Subfiguratio empirica (1) ; 
d'autres enfin ne sont conservés qu'en arabe, alors que d'autres sont perdus 
à la fois en grec, en latin et en arabe (2).

Le paradoxe veut que cette ouvre médicale majeure qui représente à elle 
seule près du huitième de l'ensemble de la littérature grecque conservée 
d'Homère à la fin du IIe siècle de notre ère (3), manque dramatiquement 
d'éditions critiques et de traductions françaises pour une large majorité de 
traités. L'édition Kühn, sans doute pour longtemps encore irremplacée, est 
en effet à la fois dépourvue d'apparat critique (à une exception près) et de 
traduction dans une langue moderne. On ne peut donc que souhaiter la 
parution prochaine d'éditions scientifiques toujours plus nombreuses de 
l'ouvre de Galien. La tâche est immense et toute initiative visant à 
faciliter l'accès au vaste corpus galénique doit être saluée et soutenue. En 
ce sens, on ne peut que se réjouir de la mise en ouvre du programme de 
numérisation des principales éditions de Galien par la Bibliothèque 
interuniversitaire de médecine (BIUM).

Le texte de Galien tel qu'il nous est parvenu, et tel que nous pouvons 
aujourd'hui le lire dans l'édition Kühn, a en effet nécessairement subi bien 
des transformations et des altérations, au cours des différentes étapes de 
sa transmission. Qui plus est, la tradition du texte grec de Galien, 
relativement récente, remonte rarement au delà du XIIe siècle. Le futur 
éditeur aura donc à prendre en compte non seulement l'ensemble des 
manuscrits grecs conservés, mais aussi, quand elles existent, les 
traductions latines, arabes ou hébraïques auxquelles ont donné lieu de très 
nombreux traités. Cette enquête commencée par l'étude de la tradition 
directe et indirecte aura comme prolongement quasi naturel et indispensable 
l'étude des différentes éditions imprimées qui, en assurant à leur tour la 
survie du texte galénique, ont contribué à écrire de nouvelles étapes de son 
histoire. Car tout au long de sa transmission, le texte de Galien n'a cessé 
d'évoluer, d'être corrigé, commenté, annoté, traduit dans un souci 
d'exigence et d'exactitude toujours plus grand.

Or c'est précisément un accès direct au texte galénique imprimé que le site 
de la BIUM ménage aujourd'hui à ses lecteurs, philologues, historiens de la 
médecine, étudiants, hellénistes ou médecins, en mettant à leur disposition 
les principaux témoins de cette histoire.

De la première édition imprimée (editio princeps) des ouvres de Galien en 
grec, l'Aldine sortie à Venise en 1525 des presse du célèbre imprimeur Alde 
Manuce, jusqu'aux dernières éditions en date parues à Berlin dans le Corpus 
Medicorum Graecorum ou à Paris dans la Collection des Universités de France, 
long est le chemin parcouru. Le lecteur trouvera sur le site les principales 
éditions du texte galénique, celles qui ont marqué des étapes décisives 
comme celles qui ont plus modestement contribué à son histoire. Désormais 
sont ainsi directement accessibles, consultables et téléchargeables les cinq 
tomes in-folio de l'édition Aldine de 1525, l'édition due aux soins de L. 
Fuchs, H. Gemusaeus et J. Camerarius et parue à Bâle en 1538 (qui reprend 
pour l'essentiel le texte de l'Aldine tout en corrigeant cependant les 
fautes et les erreurs les plus manifestes), l'ambitieuse édition de R. 
Chartier (Paris, 1679) qui devait entraîner la ruine de son éditeur, et 
enfin celle de C. G. Kühn (Leipzig, 1821-1833) déjà citée.

Les éditions en langue latine n'ont pas été négligées, d'autant plus que la 
parution de ces traductions a parfois précédé celle du texte grec. Tel est 
le cas de l'édition de Diomède Bonardus (Venise, 1490), relativement rare et 
difficilement accessible, qui rassemble des traductions latines anciennes de 
la période antéhumaniste, de Constantin l'Africain à Nicolas de Reggio en 
passant par les traducteurs de Tolède. Tel est le cas des éditions dites 
Juntines car sorties à intervalles réguliers des ateliers des Juntes à 
Venise et qui se sont succédé tout au long du XVIe siècle et jusqu'au début 
du XVIIe siècle. Le choix fait ici de l'édition Juntine de 1565 a été guidé 
par l'intérêt philologique. Cette édition préparée et annotée par A. 
Gadaldini, fin connaisseur de l'ouvre galénique et remarquable érudit, ne 
peut que retenir l'attention du philologue qui y fera fréquemment 
d'importantes découvertes. La même logique a présidé au choix de l'édition 
parue à Bâle en 1549 chez Froben et préparée par le célèbre médecin de 
Zwickau, Janus Cornarius qui a lui-même rédigé un bon nombre de traductions. 
Enfin le lecteur ni helléniste, ni latiniste aura profit à consulter le 
choix de traductions françaises établies par Ch. Daremberg pour une dizaine 
de traités galéniques et parues à Paris en deux volumes en 1854-1856.

Le lecteur, qu'il désire obtenir une information précise ou procéder à une 
vérification ponctuelle, se voit ainsi réservé un accès rapide et facile à 
ces différentes éditions dont la consultation dans les bibliothèques 
françaises et étrangères est loin d'être toujours aisée. On ne peut donc 
qu'espérer le succès d'une entreprise destinée à rendre de si précieux 
services.

1) La Subfiguratio empirica nous est parvenue dans une traduction latine de 
Nicolas de Reggio.
2) G. Strohmaier a dressé des tableaux successifs de cette situation dans la 
Lettre du Centre Jean Palerne et plus récemment dans un article paru dans 
Aufstieg und Niedergang der Römischen Welt (=ANRW), Band 37.2, Berlin, p. 
1987-2017.
3) Voir J. Irigoin, " Hippocrate, Galien et quelques autres médecins grecs 
", Annuaire du Collège de France 1988-89, Paris, 1989, p. 585. Les pages de 
l'édition Kühn sont, il est vrai, des demi-pages, le texte grec étant 
accompagné d'une traduction latine qui occupe le bas de chaque page de grec.
Véronique Boudon
(CNRS-Paris)