[e-med] Des scientifiques améliorent la valeur nutritive du manioc

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[note du modérateur : faisons un peu de mauvais esprit. Qui, dans 5 ans par exemple, détiendra les droits de propriété intellectuelle sur les plants ?]

Des scientifiques améliorent la valeur nutritive du manioc
Message Diffusé par le Bureau des programmes d'information internationale du 
département d'Etat. Site Internet : http://usinfo.state.gov/fr/)

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Le manioc est une importante source de nourriture pour 700 millions de 
personnes.
 
Selon un communiqué de presse publié le 11 juillet par le Service de 
recherche agricole (ARS) du ministère de l'agriculture des États-Unis, des 
chercheurs travaillent actuellement à l'amélioration de la valeur 
nutritive du manioc, dont la racine est la principale source 
d'alimentation pour 250 millions de personnes en Afrique.
 
Le manioc est la culture la plus importante d'Afrique et se place au 
quatrième rang des grandes cultures du monde, mais ses racines, la partie 
comestible, sont pauvres en protéines et divers micronutriments leur font 
défaut.
 
C'est l'université de l'État de l'Ohio qui est chargée de ce projet sur 
cinq ans qui est financé à hauteur de 7,5 millions de dollars et auquel 
participent dix institutions.
 
Parmi les groupes de chercheurs impliqués dans ce projet d'amélioration du 
manioc, baptisé « BioCassava Plus », figurent l'université de Bath, au 
Royaume-Uni, le « Centro Internacional de Agricultura Tropical », de 
Colombie, et « Zentrum-ETH », de Suisse.
 
Les chercheurs ont recours à la biotechnologie pour accroître la teneur du 
manioc en zinc, en fer, en protéines, et en vitamines A et E et rendre la 
plante plus résistante aux virus.
 
Après leur mise au point aux États-Unis, les plants de manioc enrichi 
seront cultivés en champ en Afrique et utilisés pour la fécondation 
d'autres plants.
 
Les essais en champ seront faits à l'institut international d'agriculture 
tropicale (« International Institute of Tropical Agriculture ») et au « 
National Root Crop Research Institute » au Nigeria, au « Kenyan 
Agricultural Research Institute » et à l'université de Porto-Rico.
 
Les essais, en ce qui concerne la vérification des propriétés alimentaires 
pour l'homme du manioc enrichi, seront faits à l'université Washington de 
Saint-Louis (Missouri).
 
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Ministère de l'agriculture des États-Unis
Centre de recherche agricole
Communiqué de presse
11 juillet 2005
 
Dans le cadre d'un projet financé à hauteur de plusieurs millions de 
dollars, le manioc, l'une des principales cultures vivrières d'Afrique, 
est sur le point de subir une transformation radicale grâce aux travaux 
d'une équipe de scientifiques aux disciplines variées, dont M. Edgar 
Cahoon, un spécialiste de la biologie moléculaire du Service de recherche 
agricole du ministère américain de l'agriculture.
 
La principale responsabilité de M. Cahoon sera d'accroître la teneur en 
vitamine A et E de la racine du manioc.
 
M. Cahoon, qui est attaché au Service de recherche en génétique des 
plantes, travaille avec une équipe de scientifiques au Centre Donald 
Danforth de phytobiologie à Saint-Louis (Missouri).
 
L'université d'État de l'Ohio gère le projet d'amélioration du manioc, qui 
est doté de 7,5 millions de dollars sur cinq ans et auquel participent dix 
institutions sous la direction de M. Richard Sayre.
 
Baptisé « BioCassava Plus », ce projet a été choisi par la fondation Bill 
et Melinda Gates pour bénéficier d'un don de 450 millions de dollars dans 
le cadre de son programme « Grand Challenges in Global Health » (Les 
grands défis en matière de santé mondiale) pour les possibilités qu'il 
offre de résoudre de façon novatrice les problèmes de la nutrition dans le 
monde.
 
Le manioc est la principale source de nourriture de plus de 250 millions 
d'Africains, soit environ 40 % de la population du continent. Assez facile 
à cultiver dans des conditions de sécheresse, le manioc est la culture la 
plus importante d'Afrique et la quatrième du monde. Riche en féculents, la 
racine du manioc constitue une partie importante du régime alimentaire de 
près de 700 millions de personnes dans le monde.
 
Malheureusement, les racines de manioc sont pauvres en protéines et divers 
micronutriments leur font défaut.
 
Les chercheurs attachés à l'équipe mettront au point des plants de manioc 
dont la teneur en zinc, en fer, en protéines, en vitamines A et E sera 
améliorée, dont la partie comestible pourré être conservée plus longtemps, 
et qui résisteront aux virus transmis par des insectes (geminivirus).
 
M. Claude Fauquet, chercheur en chef du Centre Danforth et spécialiste du 
manioc, et M. Daniel Schachtman, spécialiste de la valeur nutritionnelle 
des minéraux, sont deux autres participants clés du programme.
 
Une fois que des variétés de manioc riches en vitamine A et E auront été 
mises au point aux États-Unis, elles seront cultivées en champ en Afrique 
et leur productivité et valeur nutritionnelle vérifiées. Les plants de 
manioc qui répondront aux critères serviront à la fécondation d'autres 
plants.
 
L'ARS est le principal organe de recherche du ministère de l'agriculture 
des États-Unis.