[e-med] La maladie de la vache folle est transmissible par le sang

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E-MED:La maladie de la vache folle est transmissible par le sang
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La maladie de la vache folle est transmissible par le sang
LE MONDE | 10.02.04 | 12h51
http://www.lemonde.fr/web/article/0,1-0@2-3244,36-352448,0.html

Ce n'était qu'une hypothèse. Désormais c'est un fait scientifiquement
démontré et, à ce titre, indiscutable. Deux équipes française et
britannique, travaillant indépendamment l'une de l'autre, expliquent dans le
dernier numéro de l'hebdomadaire médical britannique The Lancet (daté du 7
février) que le prion pathologique responsable des formes animale et humaine
de la maladie de la vache folle peut se transmettre par voie sanguine.

La première étude a été conduite par un groupe de chercheurs dirigés par
Corinne Ida Lasmézas, responsable du département de recherche médicale au
Commissariat à l'énergie atomique (CEA). Un travail sur le macaque a montré
que la voie intraveineuse assure une transmission efficace, ce qui rend plus
probable l'hypothèse selon laquelle un patient britannique aurait récemment
contracté la maladie lors d'une transfusion sanguine.

SIX ANS ET DEMI APRÈS

Il apparaît aussi que le prion pathologique responsable de la forme humaine
de la maladie de la vache folle contamine de la même manière les organes
étudiés (cerveau, tissu lymphoïde, intestins et nerfs périphériques), qu'il
s'agisse d'une contamination par voie alimentaire ou par intraveineuse. Cela
sous-entend que les risques de transmission de la maladie liés à des actes
médicaux diagnostiques ou thérapeutiques très fréquents (les endoscopies)
pourraient être actuellement "sous-estimés".

La seconde étude, dirigée par le professeur Robert G. Will, responsable de
l'unité britannique de surveillance de la maladie de Creutzfeldt-Jakob à
Edimbourg, tente de croiser les informations issues des registres des
donneurs de sang avec celui des personnes atteintes de la forme humaine de
la maladie de la vache folle. Les auteurs ont identifié 48 personnes ayant
reçu des produits sanguins provenant de 15 donneurs et qui, par la suite,
ont développé la maladie neurodégénérative.

La mort de l'un des receveurs (Le Monde du 19 décembre 2003) concernait un
malade de 69 ans ayant développé les symptômes de la forme humaine de la
maladie six ans et demi après des transfusions sanguines. "Selon nos
observations, les maladies à prions seraient transmissibles par le sang et
peut-être par transfusion", avance le professeur Will. On compte
aujourd'hui, au Royaume-Uni, 137 cas mortels de la forme humaine de la
maladie de la vache folle. En France, 6 cas ont été recensés. Le Canada,
l'Italie, les Etats-Unis et l'Irlande déplorent chacun une victime.

Jean-Yves Nau

? ARTICLE PARU DANS L'EDITION DU 11.02.04

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