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E-MED: Médocs à prix chocs en Afrique du Sud
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 Santé. Le gouvernement prévoit d'imposer une baisse des tarifs «de 40 à 70
%» dès le mois de mai.
Médocs à prix chocs en Afrique du Sud

     http://www.liberation.fr/page.php?Article=171838&AG
 Par Stéphanie SAVARIAUD

samedi 17 janvier 2004

«Cette réglementation va décharger le service public de malades qui pourront
désormais payer pour leur traitement.» La porte-parole du ministère de la
Santé
Johannesbourg de notre correspondante

L'Afrique du Sud a rendu public, vendredi, un projet de règlement destiné à
faire baisser les prix de tous les médicaments vendus dans le secteur privé,
et ce jusqu'à 70 %. L'annonce est la suite logique de la fin de la bataille
juridique menée par les compagnies pharmaceutiques, s'opposant à ce genre de
régulation des prix, contre l'Etat sud-africain. Les compagnies ont
abandonné l'action en justice en 2001, sous la pression des associations de
lutte pour l'accès aux traitements.

Impact. L'Afrique du Sud a le taux le plus élevé de séropositifs au monde
(5,3 millions de personnes), et cette réglementation, qui doit être
appliquée en mai, devrait réduire le prix des médicaments, entre autres pour
les malades du sida, «de 40 à 70 % par rapport au prix actuel». Selon le
ministère de la Santé, les compagnies pharmaceutiques gonflent
artificiellement leurs prix pour les distributeurs (pharmacies, hôpitaux),
sachant que les intermédiaires vont essayer de négocier des rabais. La
ministre de la Santé a donc annoncé, jeudi, l'instauration, en amont, d'un
«prix de sortie unique» pour les compagnies pharmaceutiques, qui devront
baisser le prix de leurs médicaments d'au moins 50 % par rapport au prix
actuel, sans droit d'augmentation pendant un an. Les hausses futures seront
limitées par le gouvernement. Les fabricants pourront fixer le prix de leurs
nouveaux médicaments, mais devront le justifier auprès du ministère de la
Santé.

La mesure devrait aussi avoir pour conséquence de faire chuter les prix des
assurances maladie de 10 à 20 %. Le règlement s'appliquera à tous les
médicaments vendus en Afrique du Sud, à l'exception de ceux achetés par le
gouvernement dans le cadre du plan national de lutte contre le sida annoncé
en août, qui fait l'objet d'appels d'offre. Le plan prévoit de mettre en
place 53 sites de distribution d'antirétroviraux gratuits d'ici à la fin de
l'année. Jusqu'à présent, ces médicaments n'étaient disponibles que dans le
secteur privé, à un prix trop élevé pour la majorité de la population. «La
réglementation sur la réduction des prix aura indirectement un impact sur le
secteur public, en déchargeant ce dernier de malades qui pourront désormais
payer pour leur traitement», explique Jo-Anne Collinge, porte-parole de la
ministre de la Santé. La Société pharmaceutique sud-africaine a salué la
publication de ce projet en soulignant l'importance «d'un système de prix
transparent pour rendre l'accès aux médicaments plus équitable».

Combat. Les compagnies pharmaceutiques ont trois mois pour formuler
d'éventuels commentaires avant que la réglementation ne soit appliquée.
Treatment Action Campaign (TAC), principale association de lutte pour
l'accès aux traitements gratuits, se félicite d'une décision «qui arrive un
peu tard» selon Jonathan Berger, son chargé des questions juridiques. Les
activistes n'abandonnent pas pour autant le combat, regrettant les prix trop
élevés du secteur privé pour les malades du sida : les laboratoires privés
font payer 1 000 rands (110 euros) pour un test VIH, alors que le plan de
lutte contre le sida «n'a encore produit aucun centre de distribution»,
selon Mark Heywood de TAC. Les activistes pensent toujours que le
gouvernement manque de volonté politique et prévoient de nouvelles
manifestations dans les prochains mois.

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