[e-med] La Tanzanie va produire un puissant antipaludéen

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E-MED: La Tanzanie va produire un puissant antipaludéen
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La Tanzanie va produire un puissant antipaludéen

Dar Es Salaam, Tanzanie (PANA) -  La Tanzanie va commencer la production
commerciale d'un médicament à base d'une plante, le dihydro-artemisinin,
présentée comme étant très efficace contre le paludisme.

Dans le cadre d'un accord avec la Tanzanie, l'Organisation mondiale de la
santé (OMS) soutiendra la fabrication et la production de ce médicament
localement.

L'OMS, qui procède aussi à une évaluation d'autres médicaments potentiels à
base de plantes, dans trois autres pays africains, a entrepris de garantir
la qualité de la production locale.

"Beaucoup de temps a été consacré à la préparation de la documentation
appropriée comme les accords pour cette coopération", a déclaré à la PANA le
Dr Rufaro Chatora, du bureau régional de l'OMS au Congo.

"Nous avons été informés que les autorités nationales ont signé cet accord
et nous pouvons désormais aller de l'avant", a affirmé M. Chatora.

Jusqu'à une période récente, le dihydro-artemisinin était exporté  vers
l'Europe où il était transformé en un médicament contre le paludisme que les
pays africains importaient.

Ils le vendaient à environ sept dollars américains la dose, ce qui est bien
au-dessus des moyens de la plupart des gens qui en ont besoin.

Le paludisme tue plus d'un million de personnes chaque année, principalement
en Afrique sub-saharienne. La plupart des victimes  sont des enfants. Un
enfant africain sur cinq meurt de cette maladie avant l'âge de cinq ans.

La résistance du parasite aux médicaments disponibles est devenue une menace
croissante contre les efforts pour lutter contre le paludisme en Afrique.

Il y a, à peine quinze ans, la chloroquine était un médicament bon marché,
largement disponible et très efficace contre le paludisme. Aujourd'hui, un
cas de paludisme sur deux en Afrique orientale et centrale ne peut être
traité efficacement avec la chloroquine.

Les experts de l'OMS confirment maintenant que le dihydro- artemisinin est
le seul médicament connu contre lequel le plasmodium falciparum, le parasite
du paludisme, n'a pas encore développé de résistance.

En plus de son coût abordable, l'artemisinin, quand il est associé à
d'autres médicaments du paludisme, n'a besoin d'être prise que pendant trois
jours, comparé aux traitements d'une semaine pour les autres médicaments.

Les experts indiquent aussi que la variété locale d'Artemisia annua qui
pousse en Tanzanie est 10 à 15 fois plus puissante que celles que l'on
trouve en Chine et en Thaïlande.

Une étude de faisabilité effectuée par l'Institut national  tanzanien pour
la recherche médicale (NIMR) montre que le  dihydro-artemisinin, s'il est
produit localement, peut être vendu au prix abordable de deux dollars
américains la dose en Tanzanie et dans d'autres régions de l'Afrique.

Le soutien de l'OMS est facilité par l'Agence canadienne pour le
développement international (ACDI) qui finance un projet de 6,5 millions de
dollars sur cinq ans destiné à renforcer les systèmes de santé traditionnels
pour la prévention et la lutte contre le paludisme en Afrique.

L'OMS a souligné qu'elle encourage le gouvernement tanzanien à accroître la
culture commerciale et la conservation de l'Artemisia annua afin d'avoir à
sa disposition la matière première de façon durable.

Dar Es Salaam - 18/12/2003

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