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E-MED: L'Afrique va produire un agent de contrôle des moustiques
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L'Afrique va produire un agent de contrôle des moustiques

Nairobi, Kenya (PANA) -  L'Afrique inaugurera le mois prochain sa première
usine de production du Bacillus thuringiensis (Bt), un agent de contrôle qui
tue les larves de moustiques, a révélé vendredi Hans Herren, le directeur
général du Centre international de physiologie et d'écologie des insectes
(ICIPE).

M. Herren a déclaré, lors d'une conférence de presse à Nairobi, que l'unité
industrielle en construction dans la capitale kenyane avec l'aide de la
Chine, produira plusieurs variétés de l bactérie Bt, qui est également
utilisée pour lutter contre la dysenterie, le choléra, la cécité des
rivières et les ravageurs des cultures.

Il a déploré les taux de mortalité de plus en plus élevés en Afrique à cause
du paludisme, qualifiant cette situation de "scandale qui n'aurait jamais dû
survenir, étant donné les  progrès faits en matière de lutte contre cette
endémie".

Le paludisme touche environ 500 millions de personnes dans le monde.

Selon l'ICIPE, en Afrique, le nombre de morts est estimé à 2 à 2,5 millions
de personnes par an, une situation qui limite sévèrement le développement
économique et social du continent.

Parmi les stratégies actuelles de lutte contre le paludisme figurent les
médicaments antipaludéens pour traiter les malades, en plus des efforts
visant à éviter la piqûre du moustique. Mais ces deux stratégies se heurtent
à des difficultés.

Les parasites du paludisme sont devenus résistants aux antipaludéens et la
période de piqûre du moustique s'étend maintenant au-delà de l'heure du
coucher.

M. Herren a indiqué qu'en vue de combattre le paludisme et d'autres maladies
majeures, l'Afrique a besoin de nouveaux produits qui sont efficaces, sans
danger pour l'environnement et abordables.

"Pour ce qui est du contrôle du vecteur du paludisme, le micro- organisme Bt
a prouvé son efficacité pour neutraliser les larves de moustiques", a-t-il
dit.

Toutefois, le Bt n'est pas beaucoup utilisé dans les programmes de lutte
contre le paludisme en Afrique, en partie en raison des coûts de préparation
élevés dans les pays industrialisés.

La nouvelle usine produira du Bt à un prix abordable pour une utilisation en
faveur de la santé publique en Afrique.

Le matériel de production du Bt, évalué à 1 million de dollars, a été fourni
par le ministère chinois des Sciences et de la Technologie.

Avec une capacité de production de 700 à 800 tonnes de Bt sous forme liquide
par an, l'usine adoptera une approche décentralisée dans sa phase pilote.

Elle devrait être installée en deux phases - l'installation des
infrastructures de démonstration et la recherche de marchés pour le produit.

"On espère que les coûts de production seront couverts à partir des ventes
du produit dès la deuxième année d'activités. Dans la troisième ou la
quatrième année, le projet sera transféré au secteur privé dans le cadre
d'une initiative conjointe entre une société basée au Kenya et Kernel de
Chine", a expliqué M. Herren.

Nairobi - 24/10/2003

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