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E-MED:le ministre australien du commerce optimiste/l'accès aux médicaments
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OMC: le ministre australien du commerce optimiste sur l'accès aux
médicaments

GENEVE, 19 juin (AFP) - 18h57 - Le ministre autralien du Commerce Mark Vaile
s'est déclaré jeudi à Genève optimiste quant aux chances de boucler les
négociations  commerciales de Doha d'ici la fin 2004, notamment en ce qui
concerne l'accès des  pays pauvres aux médicaments.

"Bien sûr, nous restons optimistes sur les possibilités de conclure comme
prévu à la fin 2004", a déclaré le ministre, lors d'une conférence de presse
au siège de l'Organisation mondiale du commerce (OMC).

Il s'exprimait à la veille d'une réunion ministérielle restreinte de l'OMC à
Charm el-Cheikh (Egypte), destinée à rapprocher les points de vue, en
particulier au sujet des exportations agricoles et des médicaments
génériques, avant la conférence ministérielle plénière de Cancun (Mexique)
en septembre.

Celle-ci a pour objet de passer en revue l'application du cycle commercial
de trois ans ouvert à Doha.

Selon le ministre australien, des progrès doivent être accomplis dans les
deux  secteurs clés: d'une part l'agriculture et d'autre part les accords
sur la propriété intellectuelle et la santé publique.

"Je suis un peu plus confiant sur le fait qu'avec encore quelques efforts,
il y a de fortes chances que nous soyons capables de résoudre les questions
de premier plan ayant trait à la propriété intellectuelle et à la santé
publique", a dit le ministre.

Les Etats-Unis bloquent depuis décembre un compromis sur l'accès aux
médicaments des pays pauvres dépourvus d'industrie pharmaceutique, qui
permettrait à ces derniers d'importer des médicaments génériques afin de
lutter contre les pandémies.

M. Vaile s'est en revanche montré plus réservé sur les chances de résoudre
le différend sur les subventions agricoles. "Sur l'agriculture, nous pensons
que nous  avons là une chance unique à saisir", a-t-il estimé.

La veille, dans un discours à l'OMC, M. Vaile avait même évoqué "la dernière
chance"  de conclure sur l'agriculture.

Il avait critiqué le maintien des subventions aux agriculteurs des pays
développés, pour un montant, selon lui, de plus de 300 milliards de dollars
par an.

"Il est injuste que, chaque jour, les agriculteurs des pays en développement
doivent  accepter que leurs concurrents des pays développés reçoivent un
avantage de départ d'un milliard de dollars, sous forme de subventions",
avait-il dit.

Le ministre a par ailleurs réitéré l'hostilité de son pays à l'extension de
la protection des produits en fonction de leur origine géographique.

"Clairement, nous continuerons à résister" à cette initiative, a déclaré M.
Vaile.

La semaine dernière à Genève, plus de soixante producteurs d'une vingtaine
de pays  avaient demandé que la protection des indications géographiques qui
valorisent leurs produits soit renforcée dans le cadre des négociations en
cours à l'OMC.

L'Union européenne et des pays en développement comme l'Inde et la Thaïlande
prônent une extension des dispositions sur les IG. Les Etats-Unis, le
Canada, le Japon et quelques gros exportateurs agricoles du groupe de Cairns
dont l'Australie y sont opposés.


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