[e-med] Rajouter des gènes au BCG, une piste pour mieux protéger

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E-MED:Rajouter des gènes au BCG, une piste pour mieux protéger
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Rajouter des gènes au BCG, une piste pour mieux protéger contre la
tuberculose

PARIS, 13 avr (AFP) - 21h00 - Renforcer le vaccin anti-tuberculeux existant
en y introduisant de nouveaux gènes du microbe responsable de cette maladie
le rendrait plus efficace, estime l'équipe du chercheur Stewart Cole dans la
revue Nature Medicine paraissant en mai.

Aidé de ses collègues de l'unité de génétique moléculaire bactérienne de
l'Institut Pasteur de Paris, le Pr Cole explique avoir tenté l'expérience
avec succès, notamment avec deux gènes connus pour entraîner une rapide
réponse immunologique.

Toutefois, dans un éditorial accompagnant la relation de ce travail, le Pr
Douglas Young, de l'Imperial College de Londres, prêche la prudence et met
en garde contre les éventuels effets secondaires que cette manipulation
pourrait provoquer, sur un vaccin jusqu'à présent particulièrement sûr.

Le BCG, pour bacille de Calmette-Guérin, du nom de ses deux inventeurs, a
été mis au point entre 1906 et 1923 à l'Institut Pasteur de Lille. Selon les
experts, il pourrait avoir perdu plusieurs séquences géniques lors de sa
mise au point.

Utilisé à la naissance ou dans les premiers mois de la vie, le BCG réduit de
près de 70 % l'incidence de certaines formes de tuberculose chez l'enfant.
En revanche, il n'a que peu d'effets sur la maladie pulmonaire qui affecte
les adultes et qui est responsable de l'actuelle recrudescence de la maladie
dans le monde.

Selon les promoteurs de l'initiative mondiale "Halte à la tuberculose",
environ 5.000 personnes meurent chaque jour de tuberculose dans le monde,
soit un total de près de deux millions par an, et pas moins d'un tiers de la
population mondiale est infectée par le bacille de la tuberculose, la
bactérie Mycobacterium tuberculosis.

Chaque année, plus de 8 millions de personnes contractent cette maladie. qui
se propage par voie aérienne.

Selon les experts, 5 à 10 % des personnes infectées par le bacille font une
tuberculose ou deviennent contagieux.

Sans traitement, une seule personne ayant une tuberculose contagieuse
peutinfecter 10 à 15 personnes par an.

En France, une publication du ministère de la Santé suggérait récemment
l'abandon de la politique de vaccination généralisée des enfants par le BCG
au profit d'une action ciblée sur les populations à risque que sont les
travailleurs migrants et leurs familles.

En juin 2002, le Conseil supérieur d'hygiène de France (CSHF) s'était déjà
prononcé pour la suppression de la revaccination, pratiquée notamment chez
les enfants de 11-13 ans dont les tests de contrôle sont négatifs.
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