[e-med] La Chine voudrait des ARV en générique

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E-MED: La Chine voudrait des ARV en générique
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Le 10 septembre 2002

http://www.sciencepresse.qc.ca/archives/2002/cap0909025.html

Goliath contre Goliath

(Agence Science-Presse) - Et si la Chine défiait à son tour les médicaments
brevetés des compagnies pharmaceutiques? Cette fois, ce ne serait plus un
combat de David contre Goliath, mais de Goliath contre Goliath.

Rappelons l?enjeu. Des multinationales pharmaceutiques mettent au point des
médicaments ?contre le sida, la malaria ou la tuberculose, par exemple.
Parce qu?ils ont été très coûteux à produire, ils coûtent également très
cher ?mais peu importe, les patients des pays riches ont les moyens, quand
ce n?est pas leur gouvernement qui paie, via l?assurance-maladie. Au Sud en
revanche, il n?en est pas de même: et c?est ainsi que des millions de
personnes meurent, année après année, sans même avoir su qu?il existait un
médicament.

Alors, à gauche et à droite, des petites compagnies mettent au point des
copies des médicaments originaux: on appelle cela des médicaments
génériques. Copies qui coûtent évidemment  beaucoup moins cher. Les
compagnies pharmaceutiques n?apprécient pas, crient au viol du droit d?
auteur, et lancent des poursuites judiciaires.
Les plus petits pays d?Afrique ou d?Asie, peu  intéressés à se mettre en
brouille avec ces géants, ne protestent que mollement.

Sauf qu'au cours des dernières années, le vent a commencé à tourner: le
tollé des associations  anti-sida a été tel que les compagnies
pharmaceutiques, soudain présentées comme des  ogres sans coeur, ont dû
reculer, et alléger leurs pressions. Mais il s?agit en général de petits
pays, où la perte de marché pour ces compagnies est réduite, en tout cas
supportable.

La Chine et son milliard d?habitants, en revanche, c?est autre chose. Le
directeur de son département des maladies infectueuses, au ministère de la
Santé, Qi Xiaoqiu, vient donc de faire frémir les géants pharmaceutiques, en
déclarant que la Chine pourrait être forcée de violer les brevets sur les
médicaments anti-sida, si les compagnies n?acceptaient pas de baisser
radicalement leurs prix d?ici l?an prochain.

"Nous ne pouvons pas nous permettre d?attendre plus longtemps", a-t-il
ajouté, en citant un chiffre déjà connu en Occident: un million de Chinois
seraient infectés par le VIH. Mais ils sont peut-être, en réalité, beaucoup
plus nombreux, et ils le seront de toutes façons à brève échéance, si rien n
?est fait.

Des pourparlers sont en cours depuis des mois entre le gouvernement chinois
et les géants  pharmaceutiques GlaxoSmithkline, Bristol-Myers Squibb et
Merck. Ceux-ci vendent déjà leurs  traitements anti-sida dans ce pays, et
les négociateurs chinois tentent de les persuader de réduire les prix de pas
moins de 80%.

Autres infos à cette adresse web :
http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/asia-pacific/2240669.stm

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