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E-MED: le procès de Pretoria ajourné pour négociations
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Médicaments génériques: le procès de Pretoria ajourné pour négociations
PRETORIA, 18 avr (AFP) - 11h02

Le procès intenté par 39 compagnies pharmaceutiques contre une loi
sud-africaine favorisant les médicaments génériques a été ajourné pour
quatre heures, un avocat des compagnies ayant indiqué mercredi au tribunal
qu'une négociation visant un "réglement global" était en cours.

"Nous souhaitons continuer certaines discussions qui pourraient rendre
inutile la poursuite des procédures", a indiqué l'avocat Fanie Cilliers au
juge Bernard Ngoepe àla reprise du procès mercredi matin.

"Des discussions sont en cours, visant à trouver un réglement global à ce
sujet", a dit l'avocat des compagnies pharmaceutiques.

Le juge a ajourné le procès jusqu'à 14H00 locales (12H00 GMT).

La ministre sud-africaine de la Santé, Manto Tshabalala-Msimang, présente au
tribunal, est restée prudente sur les négociations en cours entre le
gouvernement et les compagnies pharmaceutiques.

"Le verre peut toujours se casser au dernier moment,  alors vous ne pouvez
pas dire que je suis optimiste", a-t-elle dit à l'AFP.

Ellen t'Hoen, de Médecins sans Frontières (MSF) s'est  félicitée de la
situation. "C'est exactement ce pourquoi nous avons fait campagne. Ce sont
des négociations, donc il y a du marchandage. Je ne sais pas ce que l'Etat
va donner".

Les compagnies pharmaceutiques bloquent depuis plus  de trois ans la mise en
oeuvre de la loi de 1997 qui donne au ministre sud-africain de la Santé le
pouvoir de passer outre les brevets de propriété intellectuelle pour
importer, attribuer des licences ou produire des versions à bas prix des
médicaments de marque.

Les compagnies estiment que ce texte met en péril toute leur industrie.
Selon elles, en remettant en cause les droits de propriété intellectuelle,
on en revient à couper leurs sources de revenus et par là-même la mise au
point de nouveaux médicaments.

Mais la campagne des ONG, accusant les compagnies pharmaceutiques de faire
passer leurs profits avant le droit à la vie de millions de malades des pays
pauvres, a eu des effets désastreux pour l'image des firmes dans  l'opinion
publique mondiale.

C'est pourquoi les compagnies ont insisté récemment sur les offres faites
aux pays pauvres de vendre certains médicament à prix coutant, ou même
gratuitement dans certains cas.

L'affaire est d'autant plus sensible qu'elle se juge dans le pays qui compte
le plus grand nombre de séro-positifs au monde: 4,7 millions à la fin de
l'an 2000, soit un Sud-africain sur neuf.

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