[e-farmacos] Brasil, Merck y Sida: ¿Que patente?

["Canas, Martin" <macanas@netverk.com.ar>]

Estimadas y estimados,

Brasil sienta precednte en America Latina

LA BATALLA POR LA PROPIEDAD INTELECTUAL
Droga antisida: malestar en EE.UU. por el quiebre de la patente en Brasil. 
Lula lo anuncio el viernes. Repudio de la Camara de Comercio estadounidense.
Eleonora Gosman Diario Clarin
http://www.clarin.com/diario/2007/05/06/elmundo/i-03101.htm

Anunciada en un discurso de alto voltaje por el presidente Lula da Silva, la 
decision de quebrar la patente de la droga contra el sida Efavirenz que 
produce la multinacional de origen norteamericano Merck Sharp & Dohme, 
septima en el mundo, produjo fuertes reacciones en Estados Unidos. El 
decreto del gobierno brasilenho permitira en un primer momento importar el 
medicamento en su forma generica, sin marca, desde la India, pero en un 
segundo tiempo apuesta a la produccion local. La medida, la primera de este 
tipo en ser adoptada por un gobierno en Brasil, estaba en estudio desde 
2005, cuando el ex ministro de Salud Humberto Costa anticipo que podian 
determinar la "licencia compulsiva" del medicamento (como se llama a la 
cesion de la patente a otras fabricantes por parte de los gobiernos) 
prevista para casos de emergencia en el Acuerdo de Propiedad Intelectual 
denominado "Trips", que funciona bajo la orbita de la Organizacion Mundial 
del Comercio.

Lo que justifica la resolucion son los "escasos progresos realizados en la 
discusion de precios con el laboratorio Merck". Hoy, 80% de los recursos 
destinados al programa de distribucion gratuita de drogas anti-sida es 
absorbido por tres grandes empresas farmaceuticas. Eso pondria en riesgo el 
plan de entrega de los antirretrovirales a los enfermos, proximos ya a los 
200.000.

Pero las ventajas que representaria esa medida para el gobierno brasilenho, 
que economizaria mas de 30 millones de dolares al anho, implica un gran 
costo (economico, claro esta) para el laboratorio norteamericano. Merck 
cobra en Brasil 1,56 dolares por cada pildora de Efavirenz; el medicamento 
generico producido en la India valdra un tercio: 0,45 dolar.

En EE.UU., la Camara de Comercio declaro que "Brasil venia trabajando para 
atraer inversiones en industrias innovadoras que dependen, precisamente, del 
respeto a la propiedad intelectual. Pero con esta accion, probablemente los 
inversores perderan interes en el pais". La entidad afirmo tambien que este 
es un "gran paso atras para el desarrollo del pais", segun revelo ayer el 
diario Folha de Sao Paulo.

Los de la industria farmaceutica estadounidense trinaron: "Estamos con un 
fuerte desagrado porque el gobierno de Lula decidio suspender las 
negociaciones que tenia con Merck". Para ellos, el reconocimiento de la 
propiedad intelectual es un dato central en la produccion de remedios nuevos 
y mejores. En Washington no paso desapercibido el gesto de Lula, como 
dejaron trascender funcionarios del USTR (la Representacion Comercial). Pero 
al mismo tiempo, no se les escapa que las normas fijadas por la OMC admiten 
mecanismos como el que aplicara el gobierno brasilenho. Por eso, la 
multinacional Merck se mantiene cautelosa.

Lo que desato el vendaval de la antirretrovirales es el diferencial entre 
los precios que Merck cobra por el mismo medicamento en Tailandia y en 
Brasil. En el pais asiatico, el valor es de 0,60 dolar por pildora, contra 
1,56 pagado por los brasilenhos. Lula declaro que semejante diferencia "es 
una cosa grosera, no solo desde el punto de vista etico sino tambien desde 
el punto de vista politico y economico". Para el presidente "todo 
descubrimiento para curar la enfermedad deberia ser declarado patrimonio de 
la humanidad". "No es posible que alguien se haga rico en base a la 
desgracia de los otros".

Brasil tiene todas las intenciones de derivar a un laboratorio estatal, el 
Farmanguinhos, la produccion de un generico del Efavirenz. Esto esta 
previsto en el acuerdo internacional.

Una industria poderosa
La industria farmaceutica es una de las mas poderosas en EE.UU., junto con 
la automotriz, la petrolera, la bancaria, las cadenas comerciales y la de 
armas (llamada de defensa). Merck, el laboratorio que se enfrenta con Brasil 
por las patentes de remedios antisida, esta entre las 100 empresas que mas 
ganan en EE.UU., segun el ranking de Fortune. En 2006, su renta fue de US$ 
22.600 millones, la tercera mas alta en el rubro luego de Johnson & Johnson 
(53.300) y Pfizer (52.400), y por encima de Abbott (22.500) segun la misma 
fuente.

Nucleadas en Pharma, la camara que agrupa a los laboratorios 
estadounidenses, tienen una fuerte capacidad de lobby en el Congreso de 
EE.UU.

Ademas de Brasil, presionaron a diversos paises, desde Canada hasta 
Tailandia, pasando por Argentina, por no respetar, segun ellas, el pago de 
derechos de propiedad intelectual, aun en casos de catastrofes humanitarias. 
El tema ha sido muy debatido en la Organizacion Mundial de Comercio. Pero se 
logro contemplar excepciones a patentes en casos de epidemias o graves 
riesgos de salud publica.

Saludos,

Martin

Martin Canas
GAPURMED
La Plata 
(Argentina)
macanas@netverk.com.ar