[e-farmacos] MSF sobre caso Novartis: "India es la unica alternativa"

["Canas, Martin" <macanas@netverk.com.ar>]

Caso Novartis: "India es la unica alternativa"

Medicos Sin Fronteras 02/01/2007 Entrevista con el Dr. Tido von Schoen-Angerer, director de la Campanha para el Acceso a Medicamentos Esenciales (CAME) de Medicos Sin Fronteras.

El pasado 7 de diciembre, el periodico suizo Basler Zeitung publico la siguiente entrevista a Tido von Schoen-Angerer, sobre la demanda de Novartis y el acceso a medicamentos genericos:

El Dr. Tido von Schoen-Angerer de Medicos Sin Fronteras (MSF) teme que se produzca una escasez de medicamentos asequibles en los paises en desarrollo si los tribunales indios aprueban la patente para Gleevac, un medicamento utilizado en el tratamiento del cancer, solicitada por Novartis.

Sr. von Schoen-Angerer, MSF es una organizacion de ayuda humanitaria. No tiene MSF cosas mas importantes que hacer que lanzar campanhas contra las companhias farmaceuticas? 

Desde hace mucho tiempo, nos hemos visto confrontados con dificultades para acceder a medicamentos asequibles. Ademas, la investigacion en el campo de las enfermedades tropicales es insuficiente. Empezamos esta campanha debido a la crisis a la que nos enfrentamos en nuestros proyectos. 

Gleevec es un medicamento utilizado en el tratamiento del cancer. Es el tratamiento del cancer realmente la tarea mas urgente en sus proyectos? 
Nos preocupa mucho la querella de Novartis, porque el hecho de conceder esa patente y de hacer mas severas las leyes sobre patentes tendria consecuencias desastrosas para el suministro de medicamentos en los paises en desarrollo. 

Por que?
India es el proveedor mas importante de medicamentos genericos asequibles para los paises en desarrollo. Por ejemplo, un 84% de los medicamentos para el VIH que utilizamos provienen de India. 

Como respondio Novartis a la carta que le escribieron?
Todavia no hemos recibido ninguna respuesta satisfactoria, es decir un comunicado anunciando que la companhia retira el caso. Dicho esto, Novartis, es una de las pocas companhias que muestran interes en las enfermedades olvidadas. En Singapur, Novartis ha creado un instituto para investigar la malaria, la tuberculosis y el dengue. Pero toda la labor que se esta haciendo alli no servira para nada si la companhia no retira la demanda contra la Ley de Patentes india.

Novartis probablemente tiene un punto de vista totalmente opuesto. El rechazo del caso reduciria la proteccion de la propiedad intelectual en India...

Estamos de acuerdo con el Sr. Vasella [Novartis CEO] en que el sistema de patentes tradicional no permite suministrar medicamentos a las personas en los paises en desarrollo. Un sistema basado en patentes y beneficios no permite llevar a cabo la suficiente investigacion en el campo de las enfermedades tropicales. El sistema ha fracasado.

Usted afirma que el sistema de patentes no estimula suficientemente la investigacion. Cree que habria mas investigacion si no existieran las patentes?

No basta solamente con la proteccion de las patentes. Las leyes sobre patentes en los paises en desarrollo son ahora mas severas debido a la presion de las companhias farmaceuticas que argumentan que esta es la unica forma de que haya mas investigacion en el campo de las enfermedades olvidadas. Pero este no es el caso.

Como convencer a las companhias para que se impliquen en este campo? 
La resolucion de este problema no esta unicamente en manos de las companhias farmaceuticas, que dependen de los beneficios que obtienen. Los gobiernos tienen que implicarse en la formulacion de otras prioridades en materia de investigacion. 

Deberan los gobiernos pagar por la investigacion? 
Los gobiernos deberian contribuir a ella. Unos costes de investigacion y desarrollo mas elevados no deberian determinar los precios de los medicamentos. Esta semana los Ministerios de Salud de todos los paises se reuniran en Ginebra en una sesion de un grupo de trabajo de OMS a fin de hablar sobre la creacion de un marco de trabajo alternativo para estimular y financiar esta clase de investigacion. 

Suiza es uno de los paises que aboga por una proteccion de patentes rigurosa en los comites internacionales. Ejerce MSF algun tipo de presion en el ambito politico? 

Suiza contribuyo a la creacion del grupo de trabajo. Ahora, la cuestion es si Suiza va a animar a Novartis a retirar el caso. 

Novartis afirma que suministra Gleevec de forma gratuita en India en la mayoria de los casos. Entonces, cual es el problema?

Hemos tenido malas experiencias con los programas de donacion de las companhias farmaceuticas, porque estas donaciones suelen estar sujetas a condiciones complicadas y son geograficamente limitadas.

Recibe MSF como organizacion de ayuda humanitaria Gleevac de forma gratuita? 
No hemos utilizado este farmaco todavia. 

Suponiendo que Novartis retirara el caso, no intentarian otras companhias farmaceuticas entrar en escena y aprovecharse de ello? 

Existe la posibilidad de que otras companhias farmaceuticas, cuyas patentes solicitadas no han sido concedidas, lo intenten. En realidad, lo mismo ocurrio hace cinco anhos en Surafrica cuando varias companhias farmaceuticas finalmente tuvieron que retirar la demanda que habian interpuesto contra el gobierno de Nelson Mandela en Surafrica. Por este motivo, no entiendo por que Novartis esta intentado lo mismo de nuevo ahora en India. 

Parece ser que todo es favorable a la industria generica India por ahora. Que opina?
La competencia feroz entre companhias en India esta causando la reduccion de precios de medicamentos genericos. Si se conceden mas patentes en el futuro, los fabricantes indios podrian perder su interes por suministrar medicamentos a los paises en desarrollo. Las companhias farmaceuticas se centrarian en los mercados occidentales, en los farmacos cuyas patentes hubiesen caducado. Y ya empiezan a darse algunos indicios de ello. 

Los fabricantes indios fabricaran sus propios productos mas tarde o mas temprano y apoyaran leyes mas rigurosas.

Aunque las companhias farmaceuticas indias invierten cada vez mas en investigar y desarrollar, unicamente una pequenha proporcion de solicitudes de patente en India proceden de companhias indias. La mayoria de ellas las presentan companhias occidentales. 

Por tanto, usted piensa que las companhias de genericos indias quieren que Novartis retire el caso.

Estoy convencido de ello. No obstante, estamos siendo testigos de que una mera solicitud de patente basta para disuadir a las companhias de invertir en la produccion de nuevos medicamentos genericos.

Si Novartis gana y sus declaraciones prueban ser ciertas, quien podria suministrar medicamentos genericos a los paises en desarrollo?

No existe otra alternativa. China es un productor importante, pero las mismas cuestiones sobre la ley de patentes estan a punto de hacer acto de presencia alli tambien. Y no resulta realista pensar que la produccion de medicamentos necesarios podria darse en Africa solo porque alli la aplicacion de las leyes sobre patentes se aplaza hasta el anho 2016. Las companhias farmaceuticas cada vez otorgan mas licencias voluntarias. Pero debido a controles estrictos de los procesos de produccion por parte de las companhias originarias, los precios de estos medicamentos no son precisamente bajos.

Saludos,

Martin

Martin Canas
GAPURMED
La Plata 
(Argentina)
macanas@netverk.com.ar