[e-farmacos] Homeopatia: placebo?

["Madurga, Mariano" <mmadurga@agemed.es>]

Estimadas y estimados amigos,

En la edicion de Madrid de el diario EL PAIS, se comenta hoy la siguiente noticia:

Un estudio asegura que la homeopatia no mejora la salud.  
El informe concluye que tiene los mismos efectos que un placebo
MONICA C. BELAZA  -  Madrid 
EL PAIS  -  Sociedad - 27-08-2005 
         

La homepatia no cura y sus efectos beneficiosos se deben solo a la autosugestion del paciente, segun las conclusiones de un estudio publicado en la prestigiosa revista The Lancet y realizado por un grupo de cientificos de la Universidad de Berna (Suiza). Los investigadores han comparado la homeopatia y la medicina convencional a traves de 220 ensayos clinicos con enfermos de asma y problemas musculares, entre otros.

En un estudio suizo-britanico de la Universidad de Berna (Suiza) sobre la eficacia de la homeopatia, cuyos resultados se han publicado en la revista britanica The Lancet, se han analizado y comparado dos grupos de ensayos clínicos: uno formado por 110 estudios sobre homeopatia y el otro, por otros 110 sobre los efectos de la medicina convencional. En ambos casos se habia suministrado un placebo a algunos pacientes (es decir, una "sustancia que, careciendo por si misma de accion terapeutica, produce algún efecto curativo en el enfermo si este la recibe convencido de que posee realmente tal accion", segun la Real Academia de la Lengua).

El resultado de la comparacion fue el siguiente: en los ensayos con amplias muestras de poblacion y realizados con metodologia de alta calidad no quedo acreditado que la homeopatía tuviera mejores efectos medicos que las sustancias placebo. En el caso de la medicina convencional, sin embargo, sí se apreciaron efectos clinicos positivos en la salud de los pacientes.Estos resultados sugieren, segun uno de los investigadores, Mattias Egger, que la homeopatia solo funciona cuando se cree en ella, como los placebos, y que sus efectos beneficiosos podrian deberse a la autosugestion de los pacientes. Algunas personas se sintieron mejor tras ser tratadas con homeopatia, pero, segun afirma Egger, esto no tiene que ver con la composicion de los medicamentos sino con la forma en que se suministra la terapia, ya que el homeópata suele dar una atencion personalizada al paciente.

La revista The Lancet anima en su editorial a los medicos a ser "valientes y honestos" y a informar a sus pacientes de la falta de beneficios de la homeopatia. La Organización Mundial de la Salud, sin embargo, esta preparando un informe en el que se valora su utilidad terapeutica.

La homeopatia fue desarrollada a finales del siglo XVIII por el medico aleman Samuel Hahnemann bajo el principio de "curar con lo mismo". Parte de la idea de que una sustancia, en ciertas dosis, provoca sintomas de enfermedad en un hombre sano, pero, en dosis infinitesimales, hace desaparecer los mismos sintomas en alguien enfermo. Basada en un sistema similar al de las vacunas, la homeopatia asegura que el agente que produce la dolencia en dosis minimas puede curarla.

En Espanha, al igual que en el resto de los paises de la Union Europea, los medicamentos homeopaticos están regulados por el Ministerio de Sanidad y Consumo: en la ley del medicamento de 1990 y en el Real Decreto 2208/94, de 16 de noviembre, sobre medicamentos homeopaticos de origen industrial. En la actualidad hay estudios de posgrado sobre medicina homeopatica en varias facultades de medicina y colegios medicos, y desde 1991 existe una Federacion Espanhola de Medicos Homeopatas. En algunos paises, como el Reino Unido, la homeopatia forma parte del Sistema Nacional de Salud.

COMENTARIOS de M Madurga: en Francia tambien estan icluidos en el sistema publico de prestacion farmaceutica. No se que pensara el Principe Carlos de Inglaterra, a la vista de estos datos despues de apostar por las Medicinas Complementarias y Alternativas en el NHS (ver noticia remitida recientemente).


En la edicion del 27 de agosto de The Lancet:
http://www.thelancet.com/


Un abrazo,

Mariano Madurga
Agencia Espanhola de Medicamentos y Productos Sanitarios
mmadurga@agemed.es
www.agemed.es