[e-farmacos] Alza en el precio de los medicamentos: Alca y Estados Unidos

["Vacca, Claudia" <cvaquis@hotmail.com>]

E-farmacos: Alza en el precio de los medicamentos: Alca y Estados Unidos
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Envio comunicacion publicada hoy en el diario el tiempo. Por favor
reenviar a quien interese.

Claudia Vacca
Bogota
(Colombia)


Agosto 24 de 2003
EL TIEMPO
Alca y acuerdo bilateral con Estados Unidos provocarian una alza en las
medicinas

Los colombianos tendrian que pagar 2,3 billones de pesos anuales por
sobreprecios en los medicamentos si prosperan propuestas de E.U.

Tales propuestas se refieren a la propiedad intelectual en este campo
para el Area de Libre Comercio de las Americas (Alca).

Lo mismo sucederia si, por peticion del presidente Alvaro Uribe y como
esta previsto, Colombia firma el tratado bilateral de comercio con
Estados Unidos a finales del proximo anho.

Asi lo dio a conocer el director de la ONG Mision Salud, German Holguin,
quien pidio al Gobierno no firmar ninguno de los dos acuerdos porque son
"una amenaza altamente preocupante para la salud publica".

"Si es dificil negociar con los norteamericanos en el Alca, donde se
podria hacer causa comun con otros paises, como los de la Comunidad
Andina y el Mercosur -advirtio-, negociar solos con ellos un buen
acuerdo bilateral es poco menos que imposible".

De acuerdo con un trabajo entregado por Mision Salud al Gobierno, las
multinacionales farmaceuticas a traves de Estados Unidos buscan patentar
segundos usos de medicamentos y restringir la competencia de los
productores de genericos.

Los riesgos
El director de Mision Salud cito en apoyo de su rechazo al Alca y al
acuerdo con Estados Unidos el estudio de la Universidad Sergio Arboleda,
segun el cual en 1997 la industria farmaceutica nacional generaba 9.654
puestos de trabajo, sus ventas representaban casi la tercera parte de
las ventas totales en pesos y sus activos fijos el 25 por ciento del
sector farmaceutico para uso humano.

Por tanto, no se puede poner en riesgo este esfuerzo de varias decadas
con la implementacion de las patentes de segundo uso. Habria una
inconveniente reorganizacion estrategica del sector farmaceutico, pues
la industria nacional se veria forzada a reorientar su operacion hacia
las actividades de comercializacion mientras que se fortalecera a las
multinacionales en sus procesos productivos. El gran perdedor sera el
consumidor, como consecuencia del fortalecimiento del "monopolio
multinacional" y la manipulacion de los precios.

Poca competencia
Analisis de la ONG sobre algunas de las sustancias de mayor venta en el
pais concluyen que cuando hay competencia, en el 80 por ciento de los
casos los medicamentos 'competidores', de marca nacional y genericos,
cuestan tan solo la cuarta parte o menos que los 'innovadores' de las
multinacionales.

Holguin, citando un estudio de Fedesarrollo, dijo que cualquiera de las
barreras comprendidas en el Alca, especificamente patentes de segundos
usos y la proteccion generalizada de los datos del registro sanitario
por cinco anhos, tendran efectos economicos y sociales negativos entre
la poblacion.

El directivo preciso que se bloquearian los medicamentos competidores de
bajo precio, de marcas nacionales y genericos, que hoy abastecen cerca
del 65 por ciento de las necesidades del pais. La poblacion solamente
consumiria productos de las multinacionales, pero "a precios de
monopolio".

De todas maneras, desde el anho pasado el Invima no puede autorizarles a
los laboratorios nacionales la comercializacion de medicamentos con base
en la informacion que le han entregado las multinacionales para obtener
sus propios permisos.

El debate
La proteccion de los derechos de propiedad intelectual es un tema
sensible para Estados Unidos, ha reiterado su representante Comercial,
Robert Zoellick, quien dirige las negociaciones del Alca y esta al
frente de las conversaciones con el gobierno Uribe para el acuerdo
bilateral, motivo unico de su visita a Bogota el 7 y 8 de agosto.

Proteger esos derechos, senhalo la presidenta de Afidro (gremio de las
multinacionales farmaceuticas), Maria Claudia Garcia, es determinante
para estimular la investigacion de nuevos medicamentos, pues es lo que
les permite recuperar los recursos invertidos en ellas.

El director de Mision Salud coincide en que es importante incentivar la
investigacion cientifica, pero senhalo que esta carece de sentido si sus
beneficios no llegan al publico.

Ademas, dijo, Colombia protege la propiedad intelectual dentro de lo
mandado por la Organizacion Mundial de Comercio. Lo que sucede, agrego,
es que Estados Unidos y las multinacionales quieren mucho mas con el
Alca y el bilateral.

Holguin dijo que un estudio contratado por el Ministerio de Comercio con
la Universidad Sergio Arboleda destaca el efecto devastador de las
patentes de segundos usos sobre la salud, el bienestar de los
colombianos, el empleo, la balanza de pagos y la economia nacional.

El ministro de Comercio, Jorge Humberto Botero, comento en la visita de
Zoellick que los derechos de propiedad intelectual no son absolutos sino
que estan matizados por las necesidades de acceso de la poblacion a
medicamentos basicos y por la salvaguarda de la salud publica, que
tienen precedencia sobre aquellos.

No obstante, dijo que tambien es necesario darle una adecuada proteccion
a la propiedad intelectual para que la investigacion cientifica pueda
avanzar.


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