[e-farmacos] TRIPS plus en el ALCA

["Canas, Martin" <macanas@netverk.com.ar>]

E-farmacos: TRIPS plus en el ALCA
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Denuncian en un foro presiones de EE.UU. sobre patentes de farmacos para
el sida

Expertos en salud publica denunciaron, en un foro internacional sobre el
VIH y SIDA, la postura de Estados Unidos en las negociaciones del Area
de Libre Comercio de las Americas (ALCA) de endurecer el regimen de
patentes y frenar la produccion de medicamentos genericos mas baratos.

Los expertos advirtieron que las reglas previstas en el actual borrador
del ALCA tendran un efecto devastador sobre los planes de paises de
America Latina y el Caribe para ampliar la cobertura de los programas de
tratamiento para enfermos de sida.

"Estados Unidos ha ejercido presiones sobre Canada y otros paises
miembros del ALCA para que se vean obligados a reformular sus
legislaciones sobre patentes, reduciendo el uso de licencias
obligatorias y las de propiedad intelectual, con el consecuente aumento
en el costo de las medicinas", segun un documento presentado por la
asociacion costarricense AguaBuena.

Washington intenta imponer en el ALCA regulaciones que impedirian la
produccion de medicamentos genericos --versiones baratas de los costosos
farmacos antirretrovirales-- por mas de 20 anhos y que son mas 
proteccionistas que las establecidas en el acuerdo sobre derechos de
propiedad intelectual (TRIPS) de la Organizacion Mundial del Comercio
(OMC).

"El actual borrador del ALCA extiende los derechos de los titulares de
patentes mas alla de las reconocidas en el TRIPS y en las legislaciones
nacionales, sugiriendo que el plazo de las patentes sea extendido, para
compensar el tiempo que demora obtenerla", dijo Guillermo Murillo, autor
del estudio costarricense. Para los paises pobres del continente, el
acceso a farmacos mas economicos es cuestion de vida o muerte, sobre
todo el Caribe, la zona mas afectada por el sida en el mundo, despues
del Africa subsahariana, Los 34 paises miembros del ALCA (todos menos
Cuba) planean concluir las negociaciones en el 2005, aunque Estados
Unidos esta apresurando el proceso para que culmine antes.

La propuesta estadounidense --conocida como TRIPS-plus-- restringiria la
competencia con medicamentos genericos, impidiendo su importacion de
paises que los producen a bajo costo, como Brasil. Tambien limitaria las
circunstancias en que un pais puede conceder una licencia obligatoria de
fabricacion o importacion de medicamentos genericos, a diferencia de las
reglas de la OMC que autorizan a los paises a aplicar licencias
obligatorias en casos de una emergencia sanitaria nacional.

Brasil enfrento abiertamente las presiones del gobierno y de las
companhias farmaceuticas estadounidenses y decidio producir y distribuir
versiones genericas de los antirretrovirales de manera gratuita,
violando las reglas de la OMC. La nacion sudamericana ha sido capaz de
reducir el numero de muertes asociadas con el sida en un 50 por ciento a
traves de un plan nacional que garantiza el acceso universal de los
enfermos al tratamiento antirretroviral, lo cual es considerado un
modelo para otros paises en vias del desarrollo.

"Si Brasil llega a formar parte del ALCA, podria verse obligado a
terminar la produccion de versiones genericas de productos patentados,
los que han probado su eficacia en el control de la pandemia de VIH",
dijo a Reuters el costarricense Murillo. "El impacto de esta clausula en
el ALCA seria evitar que la gente pobre en los paises pequenhos tenga
acceso a medicamentos de calidad y a bajo costo, ya que ellos no
tendrian las facilidades para producirlas", senhalo.

La industria farmaceutica multinacional sostiene que el TRIPS-plus
estimulara la transferencia de tecnologia a los paises en desarrollo e
incentivara la investigacion y el desarrollo de mejores farmacos para
combatir al sida. En cambio los expertos regionales afirman que incidira
en el aumento del precio de los farmacos. Los laboratorios Roche y Merck
lograron llegar a acuerdos con algunos paises. Roche acepto negociar con
los centroamericanos el volumen o cantidad de medicamentos necesarios
para la subregion y no por precios. En cambio, Merck firmo acuerdos con
paises que no sobrepasaron la prevalencia de VIH en el uno por ciento.
Grupos de diferentes sectores de la sociedad civil latinoamericana se
han organizado para constituir un frente comun contra el ALCA, pues
consideran que este acuerdo favorece a las corporaciones multinacionales
en detrimento de los intereses de la mayoria de los habitantes de la
region.

"Lo del ALCA es una parte de esta lucha. Debemos movilizar a las
autoridades de cada pais porque Estados Unidos se impondra y podremos
perder lo logrado", dijo el experto brasilenho Paulo Teixeira. En la
pasada Conferencia Internacional de Barcelona, en el 2002, Brasil
propuso conceder un millon de dolares para iniciar un "plan piloto" para
transferir los medicamentos genericos a 10 paises para dar atencion a
100 portadores del VIH de cada pais.

Unos 20 paises presentaron su candidatura y finalmente fueron elegidos
cinco de America Latina (Colombia, Paraguay, El Salvador, Bolivia y
Republica Dominicana) y cinco de Africa. El II Foro sobre VIH y Sida en
America Latina y el Caribe fue inaugurado el martes por Peter Piot,
director ejecutivo del Programa de la ONU sobre VIH y sida (ONUSIDA),
quien advirtio que la lucha contra la enfermedad esta perdiendo fuerza
en la region por falta de recursos y de voluntad politica, con la
excepcion de Brasil, Cuba, Costa Rica y Uruguay. Por eso mismo,
afirmaron los expertos, es esencial que el ALCA permita el acceso a
medicinas baratas.

Fuente: EL COMERCIO (Ecuador) 12-04-03 

El documento original "EL AREA DEL LIBRE COMERCIO DE LAS AMERICAS: LA
PROPIEDAD INTELECTUAL Y SU IMPACTO EN EL ACCESO A MEDICAMENTOS" de
Guillermo Murillo, de la Asociacion de Derechos Humanos Agua Buena 
publicado en
diciembre de 2002, al cual la noticia hace referencia, esta disponible
en:
http://www.aguabuena.org/articulos/freetradelatam.html

Saludos,

Martin

Martin Canas
Grupo Argentino para el Uso Racional del Medicamento (Gapurmed)
(Argentina)
macanas@netverk.com.ar


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