[e-farmacos] Efectos colaterales del marketing farmaceutico

["Canas, Martin" <macanas@netverk.com.ar>]

E-farmacos: Efectos colaterales del marketing farmaceutico 
-------------------------------------------------------------------------

Servira la autoregulacion de la promocion por parte de la industria?

saludos,

Martin


Efectos colaterales del marketing farmaceutico

La guerra de "muestras gratis" y atenciones a los medicos expone a los
laboratorios de EE.UU. a una lluvia de criticas e investigaciones. No
mas cenas gratuitas en restaurantes de moda o entradas para Broadway. No 
mas almuerzos seguidos de partidos de golf. No mas excursiones de esqui
o plateas en estadios. Para silenciar a sus criticos y evitar mayores
regulaciones, la industria farmaceutica ha decidido cambiar las tacticas 
de promocion de sus productos entre los medicos.

El 10 de julio entraran en vigencia nuevas pautas voluntarias
establecidas por los laboratorios lideres, que ponen limites a los
regalos que los visitadores de las companhias reparten entre los medicos
para influir sobre su prescripcion de remedios.

Desde ahora, todas las interacciones de la industria con los medicos
deberan "beneficiar a los pacientes y enaltecer la practica de la
medicina", segun la nueva norma. Obsequiar una replica en plastico de
una oreja o un pulmon que los medicos puedan usar para aleccionar al
paciente se considerara adecuado, pero no lo sera obsequiar un bolso
deportivo o pelotas de golf con la marca de los medicamentos.

A que viene este impulso por moralizar las tacticas de promocion? El
telon de fondo es una creciente irritacion por el alto costo de los
farmacos. El sector es objeto de investigaciones legislativas y de una 
serie de demandas por causas que van desde las patentes hasta las
publicidades dirigidas al consumidor.

Hasta hace poco, los laboratorios parecian impermeables a la mala
publicidad que les atrajo, en los ultimos cinco anhos, su "guerra de
obsequios". Desde 1997 el gasto de las farmaceuticas en eventos de
marketing y reuniones se duplico con creces, llegando a 2.100 millones
de dolares en el 2001. Pero ahora "los altos directivos de las grandes
firmas decidieron poner las cosas en orden", dice Tim Margraf, de
ImpactRX, una firma que analiza el gasto promocional de la industria
farmaceutica.

Columna vertebral

Aunque ahora deba reprimir sus agasajos, el poderoso ejercito de 81.000
representantes de ventas seguira siendo la columna vertebral del
marketing farmaceutico. "Los medicos no se instruyen por si mismos sobre 
nuevas drogas", dice Mick Kolassa, profesor de marketing farmaceutico en
la Universidad de Mississippi.

Parte de la inversion que las firmas destinan a seducir a los medicos
podria pasar a engrosar el gasto, ya creciente, en publicidad dirigida a
los consumidores, o a reuniones de formacion para medicos financiadas 
por las companhias farmaceuticas.

La catarata de muestras gratis repartidas por la industria entre los
medicos -por un valor de US$11.000 millones el anho pasado- tambien es
objeto de diversas investigaciones judiciales y de salud publica. En un
caso reciente, TAP Pharmaceuticals admitio que su personal de ventas
habia ayudado a medicos a facturar a Medicare y Medicaid por muestras
gratis del oncofarmaco Lupron que suministraron a sus pacientes. Pfizer
es investigado por varios estados y en el nivel federal por la promocion
del antiepileptico Neurontin: la cuestion se centra en si los vendedores
violaron normas federales al promover la droga entre los medicos para
enfermedades para las cuales no habia sido aprobada.

En el marco de la creciente preocupacion por el gasto en medicamentos,
Vermont se convirtio este mes en el primer estado en exigir que las
empresas farmaceuticas den a conocer su gasto en obsequios y pagos en
efectivo a los medicos, hospitales y otros proveedores de atencion
medica. El unico estado que posee una ley similar es Minnesota, que a
mediados de la decada del 90 prohibio a las empresas que hicieran a
medicos u otros profesionales regalos de mas de 50 dolares.

La medida "de transparencia" de Vermont se enmarca en el esfuerzo
creciente de las legislaturas y del parlamento federal por acotar las
practicas del marketing farmaceutico. El 31 de mayo, Hawaii sanciono una
ley que exige a los laboratorios que informen cuanto gastan en
marketing, incluido el costo de los avisos de TV emitidos en el estado. 

Legisladores de otros estados han presentado proyectos de ley para
impedir que las farmaceuticas deduzcan el costo de la publicidad de sus
impuestos. Se sancionaron normas regulatorias del marketing farmaceutico
en por lo menos quince estados, segun la Conferencia Nacional de
Legislaturas Estatales.

Un proyecto presentado en el Congreso permitiria a la Food and Drug
Administration (F.D.A.) imponer multas de hasta 10 millones de dolares
en casos de publicidades que considere enganhosas.

"El paciente necesita saber si el medico le indica un remedio basandose
en las sanas practicas medicas o en las atenciones del fabricante",
declara Richard T. Moore, un senador estatal de Massachusetts, autor de
un proyecto de ley que obliga a los medicos a revelar los obsequios que
reciben de las firmas farmaceuticas.

Gasto duplicado

La industria de los farmacos gasto el anho pasado 19.000 millones de
dolares en publicidad y promocion, mas del doble de los 9.100 millones
de dolares de hace cinco anhos, segun la consultora IMS Health. Casi la
mitad se lo llevan las muestras gratis que reciben los medicos. El resto
incluye el costo de los representantes de ventas, regalos a medicos y
publicidad.

Las farmaceuticas dicen que las visitas de promotores y las charlas con
los medicos son indispensables para transmitirles la ultima informacion
cientifica sobre como indicar medicamentos. Sus publicidades dirigidas
al consumidor, afirman, ayudan a que quienes padecen problemas medicos
no diagnosticados busquen atencion y a que la gente se acuerde de tomar 
sus remedios.

El tema esta en la mira de los legisladores interesados en bajar los
crecientes costos de los remedios pagados por los programas de la
Asistencia Social (Medicaid).

Segun Peter Shumlin, un senador democrata de la legislatura de Vermont
que patrocino el proyecto, los laboratorios estarian embarcados en una
"doble estrategia" de marketing. "Hacen que los consumidores quieran
esos remedios y luego le hacen grato al medico prescribirlos", dijo. "Y
esto se esta descontrolando cada vez mas".

Las nuevas pautas voluntarias de la industria seguirian permitiendo que
las empresas paguen a los medicos por servicios tales como consultoria o
conferencias ante colegas.

En un ejemplo reciente, Shire Laboratories invito a un grupo de
psiquiatras a cenar en el Omni Berkshire Place Hotel en Manhattan, el 25
de abril. Los medicos recibieron 300 dolares por su participacion en esa
"reunion de comite asesor" (como decia la invitacion) en la que se los
invitaba a discutir como usar el remedio Carbatrol (de ese laboratorio)
para tratar el "trastorno bipolar". La ley de Vermont exigiria dar a
publicidad ese tipo de pagos en dinero. Carbatrol, un remedio contra la
epilepsia, no ha sido aprobado por la F.D.A. para el tratamiento del
trastorno bipolar pero los medicos tienen la facultad de prescribir
segun su criterio. Una vocera de Shire, Michele Roy, dijo que la empresa
habia pagado a los medicos por su asesoramiento profesional sobre la
droga. "No fue un regalo", sostuvo. "El honorario fue una compensacion
por el tiempo que nos concedieron".

Fuente: Clarin Tomado del The New York Times 24-06-02


Martin Canas(enie y acento donde corresponda)
Fundacion Femeba/GAPURMED
macanas@netverk.com.ar
http://www.femeba.org.ar/fundacion/

[NOTA: Mensaje sin acentos ni caracteres especiales.]
--
Para enviar un mensaje a e-farmacos, escriba a: e-farmacos@usa.healthnet.org
Para suscribirse o para borrarse de la lista, envíe un correo electronico a:
majordomo@usa.healthnet.org y en el cuerpo del mensaje escriba:
subscribe e-farmacos O BIEN unsubscribe e-farmacos
Para ponerse en contacto con una persona, envíe un mensaje a:
e-farmacos-help@usa.healthnet.org
Informacion y archivos: http://www.healthnet.org/programs/efarmacos.html