[e-farmacos] Bolivia apoya la Campanha de MSF y el SIDA

[AIS-Bolivia <aisbolol@ceibo.entelnet.bo>]

E-farmacos: Bolivia apoya la Campanha de MSF y el SIDA
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[De AIS-Bolivia han mandado la siguiente carta de apoyo dirigida a
Suerie Moon de MSF-Ginebra. Asimismo, se adjuntan dos notas de prensa
sobre este tema y una cuestion tratada previamente en e-farmacos:
ensayos clinicos con "Surfaxin" (sinapultide), AF]

La Paz ( Bolivia), March 13 2001

Suerie Moon
Editor
Access to Essential Medicines Campaign
Medecins Sans Frontieres (MSF)
rue du Lac 12
CP 6090
1207 Geneva
Switzerland


Dear Sirs,

On behalf of the Bolivian Committee for Consumer's Rights Protection
(CODEDCO Bolivia), The Bolivian Foundation for Nature and Life (FUNAVI
Bolivia), the International Baby Food Action Network (IBFAN Bolivia),
and Accion Internacional para la Salud Bolivia (AIS Bolivia), we express
firmly, our full support to the South African Government, the Treatment
Action Campaign (TAC), to MSF, HAI, COSATU, Oxfam, and the Consumer
Project
on Technology efforts, in order to make, as a fundamental human right,
accesible and affordable medicines against AIDS.

It is unaceptable that millions of people living with HIV in Africa,
Latin America, Asia and around the world can not have right to LIVE just
due to the commercial interest. We consider that Public Health must
prevail over the corporative trade and commercial interests.

We firmly join your campaign. Thousands of health workers, students,
Health Profesionals, workers unions, scientific associations, academical
bodies, Universities, civil society Institutions in Bolivia and Latin
America are being informed, day to day, about the behaviour of drug
corporations refered to this issue.  As Mr. Zackie Achmat, chairperson
of the Treatment Action Campaign stated, it is time that the
pharmaceutical industry have to justify to the world why their drug
prices are so high and why their patents should be so aggressively
protected, when millions of people are dying, when cheaper drugs exist.
We will follow closely in Bolivia and in Latin America the events of
this crucial dispute. Meanwhile please receive all our support.

Yours Sincerely,

Prof. Dr. Oscar Lanza V.
CODEDCO Bolivia Coordinator

Mr. Rodrigo Urquieta Arias
FUNAVI Bolivia

Dra. Patricia Campos Ustares    Biochm.D.
AIS BOLIVIA

Mr. Carlos Montes Aliaga
IBFAN Bolivia

Dr. Luis Zapata
PRESIDENT OF THE BOLIVIAN MEDICAL ASSOCIATION OF LA PAZ

Dr. Guido Zambrana
DEAN OF THE MEDICAL SCHOOL - LA PAZ SAN ANDRES UNIVERSITY

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Clarin 6 de Marzo de 2001 - Argentina
ES UNO DE LOS PAISES CON MAYOR INDICE DE INFECTADOS
En Sudafrica, batalla legal por los medicamentos contra el sida

Los laboratorios y el gobierno sudafricano se enfrentan por una ley que
busca abaratar el precio de los medicamentos. El conflicto sucede en un
pais donde mas de 2.000 personas contraen el virus diariamente
Pretoria, Sudafrica. EFE, AFP y The New York Times.

La Asociacion Sudafricana de Laboratorios Farmaceuticos (PMA, su sigla
en ingles) inicio ayer una batalla legal contra el gobierno de
Sudafrica, al apelar contra una ley de 1997 que intenta abaratar los
medicamentos contra el sida en un pais que registra uno de los mas altos
indices de infeccion del planeta.

Las autoridades pretenden obtener, mediante la importacion o la
produccion local, farmacos para combatir la enfermedad. Pero la PMA, que
nuclea a 42 empresas nacionales y multinacionales, se opone a la ley
porque dice que "infringe" los derechos internacionales de patentes.

La decision del gobierno de obtener medicamentos retrovirales
alternativos a los que ofrecen los laboratorios asociados en la PMA se
debe al alto costo que implicaria administrarlos gratis en los
hospitales publicos,
debido al elevado nivel de contagios que se registran en el pais. 

Segun un ultimo informe de la Organizacion Mundial de la Salud, casi el
25 por ciento de los adultos sudafricanos son seropositivos. Mas de
2.000 personas contraen diariamente el virus. La situacion es
particularmente dramatica en los segmentos mas desfavorecidos de la
mayoria negra, como tambien entre los recien nacidos de madres con VIH
que no fueron tratadas con medicamentos retrovirales.

Pero la PMA argumenta que, para establecer precios "adecuados", lo que
hace falta es "una estrecha colaboracion y acuerdos razonables entre
todas las partes involucradas". "Lo que mas nos preocupa -subrayo Myreya
Deeb, directora ejecutiva de la PMA- es lo relacionado a las
importaciones paralelas de productos farmaceuticos por parte del
gobierno sudafricano, sin considerar los derechos de las empresas que
legalmente operan en el pais".

Los laboratorios justifican los elevados precios de los nuevos
medicamentos en razon de los costos de investigacion y desarrollo, pero
los expertos de la OMS critican la falta de transparencia del mercado.
Hace cinco anhos, los laboratorios hablaban de una inversion de entre 40
y 100 millones de dolares para desarrollar un nuevo producto, pero
ultimamente han elevado esa cantidad a entre 400 y 500 millones de
dolares sin que sea posible su verificacion.

Organizaciones no gubernamentales, la Confederacion Nacional de
Sindicatos y varios partidos polmticos protestaron por la accion legal
de la PMA, iniciada hace tres anhos. Miles de manifestantes se
concentraron ayer ante la Corte Suprema de Pretoria y la Embajada de
Estados Unidos, con carteles donde acusan a las companhias de
"enriquecerse a costa de la necesidad de sobrevivir de los mas pobres".

Por su parte, la ministra de Cooperacion y el Desarrollo de Alemania,
Heidemarie Wieczorek-Zeul, pidio ayer a los laboratorios que retiren su
demanda. "Sudafrica debe prevenir una catastrofe nacional", declaro.
Para
la funcionaria, la epidemia de sida es "una situacion nacional de
urgencia" que justifica la aplicacion de una clausula de excepcisn
prevista en los acuerdos internacionales TRIPS (Trade Related
Intellectual Property
Rights).

El director general del ministerio de Salud Publica, Ayanda Ntsaluba,
anuncio que tiene ofertas de la India y de Brasil para establecer en
Sudafrica una industria "paralela" de productos farmaceuticos. Brasil
aportaria ayuda tecnologica, y la India exportarma a Sudafrica productos
basicos para la elaboracion de antiretrovirales.

Mientras tanto, los gigantes de la industria farmaceutica iniciaron una
fuerte campanha para desprestigiar los medicamentos genericos fabricados
en esos paises. Importantes laboratorios britanicos enviaron una carta
al
director de los servicios medicos del Ministerio de Sanidad de Kenia,
Richard Muga, donde le advierten que el programa antirretroviral
brasilenho no esta a la altura de los estandares internacionales, y
auguran problemas
para el eventual aprovisionamiento.

Pero fuentes de la OMS aclararon que "es falso que los genericos
signifiquen menor calidad", porque esta no depende de que un medicamento
este protegido, o no, por una patente. Tanto Brasil como la India,
aseguro
German Velasquez, coordinador del programa de accisn de farmacos de la
OMS, tienen "la competencia tecnica, las personas y los recursos para
asegurar la calidad de los farmacos".
<http://ar.clarin.com/diario/hoy/s-04201.htm>


El Comercio 2 de Marzo de 2001 - Ecuador
Bebes pobres para empresas ricas
Hernan Ramos Benalcazar

La noticia apenas se divulgo en la prensa local. Pero su contenido
conlleva proyecciones sociales y eticas importantes para Ecuador,
Bolivia, Peru y Mexico, claro, si el proyecto pasa.

De que se trata? La Food and Drug Administration (FDA), agencia de
EE.UU. responsable del uso de medicamentos para seres humanos, analiza
un pedido de la companhia Laboratorios Discovery de Pennsylvania: usar a
ninhos recien nacidos de los paises citados para probar una nueva droga.
La idea es medicar placebos -sustituto inofensivo, sin efecto curativo-
a un alto grupo de bebes con graves problemas pulmonares, para comparar
los
resultados con otros ninhos tratados con la nueva droga. El uso del
placebo puede implicar desatender la enfermedad pulmonar mortal que
padecen los ninhos, evitando salvarlos de la muerte.

Por que aplicar este experimento en el Ecuador? Porque las grandes
farmaceuticas no pueden hacerlo en territorio estadounidense, por
razones eticas. En EE.UU., los laboratorios no pueden usar placebos con
pacientes con enfermedades potencialmente mortales para las que existen
tratamientos probados. Pero los paises pobres son el terreno ideal para
que firmas como Laboratorios Discovery oficialicen el resultado de sus
pruebas, cumpliendo asi con el requisito previo a la venta en el mercado
estadounidense de nuevas medicinas, en este caso, el Surfaxin, elemento
que previene el "sindrome de estres respiratorio", enfermedad a menudo
mortal que ataca a ninhos recien nacidos.

El tema es polemico y levanta polvareda dentro de EE.UU. La semana
pasada, The Washington Post publico un gran reportaje, dando cuenta del
problema. Veamos algunos elementos destacados:

Que argumenta Discovery para usar a ninhos pobres en proyectos ricos?
Robert Capetola, presidente de la farmaceutica tiene este argumento: las
pruebas pueden ahorrarle a su empresa 18 meses de trabajo para
desarrollar el nuevo producto. "En algunos hospitales pobres de
Latinoamerica los ninhos que padecen esa enfermedad pulmonar no tienen
acceso a medicamentos existentes y no quedarian peor con un tratamiento
con placebos".

El estudio dividira a los ninhos en tres grupos: los que tomen la
medicacion experimental de Discovery, los que reciban otra droga
conocida y aceptada, y aquellos a los que se administrara tratamiento
con placebos. 325 ninhos integrarian cada grupo. Este esquema, si se
aplica, permitira medir el impacto de la nueva droga e incluso
compararla con el producto elaborado por un competidor.

Discovery quiere hacer experimentos paralelos en EE.UU. y Europa, pero
usando otra droga aprobada en la lucha contra la enfermedad pulmonar y
no un placebo. "Estas revelaciones se producen en medio de la
preocupacion por
el hecho de que los fabricantes de medicamentos estadounidenses y de
otras naciones ricas cada vez realizan mas pruebas de medicamentos
nuevos en paises subdesarrollados, donde los costos son bajos, abundan
los pacientes y los controles estatales son debiles".

Las pruebas con placebos generaron debate internacional en los 90, a
raiz de experimentos sobre sida en Tailandia y Africa, que incluyeron la
no prescripcion de medicamentos probados a embarazadas cuyos ninhos
nacieron luego con el virus que causa la enfermedad. En EE.UU. ninguna
empresa podria incluir a un grupo sin tratamiento alguno en pruebas
sobre enfermedades en ninhos, ya que ahi, y en otras naciones
desarrolladas, se
exige la administracion de medicamentos oficiales que reduzcan el riesgo
de muerte en el recien nacido.

Public Citizen, ONG que defiende los derechos civiles en EE.UU., se
opone al experimento porque "carece de etica", segun dice Sidney Wolfe,
su director. Su grupo pidio al Gobierno frenar la investigacion. El
tratamiento para un ninho prematuro en EE.UU. cuesta de 1 100 a 2 400
dolares. "Asi, las familias latinoamericanas participaran de la prueba
de un producto, exponiendo la vida de sus hijos, que a la larga les
resultara demasiado caro para comprar. Capetola justifico la iniciativa
afirmando que si el Surfaxin resulta exitoso sera vendido a un precio
menor a los paises latinoamericanos que participaron de la
investigacion".

El sindrome de afeccion respiratoria es la cuarta causa de mortalidad
infantil en EE.UU. Janet Woodcock, directora de Investigacion de la FDA,
sostiene que la propuesta de Discoverysigue "bajo estudio". Sin embargo
aclaro que "si la agencia determina que su concepcion no es etica" de
todos modos "los fabricantes del medicamento realizaran, legalmente, la
prueba fuera de EE.UU". La Public Citizen reacciono enviando una carta
al ministro de Salud estadounidense Tommy Thompson, reclamando que pare
los experimentos. "Uno espera que las companhias farmaceuticas actzen de
acuerdo a sus objetivos comerciales, pero el trabajo de la FDA es frenar
este tipo de conductas no iticas, no alentarlas ni apoyarlas". Segun
Public, la industria farmaceutica se aprovecha, para sus experimentos,
de la "pobreza mas pobre" de los paises pobres. Y para peor, "este tipo
de pruebas son ya una tendencia en la investigacion medica".

Que opinan de esto nuestro Ministerio de Salud y las instituciones
encargadas de velar por el ninho y la familia? Bueno seria que le
respondan al pais. 
<http://www.elcomercio.com/editorial/opinion/opinion.html#1>

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